O mundo da música perdeu, nesta segunda, 24 de novembro, o cantor e compositor jamaicano Jimmy Cliff, um dos maiores nomes da história do reggae. Ele tinha 81 anos. A morte foi confirmada em uma nota publicada no perfil oficial do artista no Instagram, assinada por sua esposa, Latifa.
Segundo o texto, Jimmy Cliff morreu após sofrer uma convulsão seguida de pneumonia.
“É com profunda tristeza que compartilho que meu marido, Jimmy Cliff, partiu após uma convulsão seguida de pneumonia”, escreveu Latifa. “Agradeço à família, amigos, artistas e colegas que dividiram essa jornada com ele. Aos fãs ao redor do mundo, saibam que o apoio de vocês foi sua força durante toda a carreira. Ele valorizava profundamente o amor de cada um.”
Escreveu Latifa, agradecendo aos fãs, amigos e artistas que acompanharam a trajetória do músico.
Pilar do reggae mundial
Jimmy Cliff ficou conhecido no mundo inteiro por clássicos como “The Harder They Come”, “You Can Get It If You Really Want” e “Many Rivers to Cross”. Nascido em Saint James, na Jamaica, começou a cantar ainda criança e, aos 14 anos, se mudou para Kingston para investir na carreira.
Ganhou destaque com músicas como “Hurricane Hattie”, “Miss Jamaica” e “King of Kings”. Em 1964, assinou contrato com a Island Records, mesma gravadora de Bob Marley. Seu primeiro disco, “Hard Road to Travel”, saiu em 1967.
Seu último lançamento foi o single “Human Touch”, que trazia um clima dos anos 1960 e falava sobre solidão e tempos difíceis.
Ligação forte com o Brasil
Jimmy Cliff tinha uma relação especial com o Brasil. Em 1968, participou do Festival Internacional da Canção, no Rio, onde mostrou “Waterfall”. Foi no país que ele compôs “Wonderful World, Beautiful People”, uma das primeiras músicas de reggae a estourar fora da Jamaica.
Em 1969, gravou o álbum “Jimmy Cliff in Brazil”. Durante os anos 1980, veio tantas vezes ao Brasil que se tornou uma figura querida por aqui. Em 1980, mesmo após receber a notícia da morte do pai, minutos antes de subir ao palco com Gilberto Gil, decidiu cantar — segundo ele, sentiu “uma força que nunca tinha sentido”.
A relação com o Brasil também passou pela família: sua filha Nabiyah Be, nascida em Salvador em 1992, virou atriz e participou do filme “Pantera Negra”, da Marvel, orgulho do músico.
Nos anos 1990, Cliff participou do Acústico MTV dos Titãs, quando seu clássico “The Harder They Come” ganhou versão brasileira como “Querem Meu Sangue”.
Com sua voz marcante e sua mensagem de esperança, Jimmy Cliff se tornou uma das figuras mais importantes da música jamaicana e deixa um legado enorme no reggae, no ska e na cultura mundial.
